Hvad er traumer

"Fra ... blev ... spredt ud over landet.
... ramte os, og paladset blev jævnet med jorden.
... førte til panik, som hurtigt spredte sig blandt de sorthovede,
der boede der.
... førte til, at områder blev opgivet i det summeriske rige.
I den umådelige ... blev byer lagt øde, og folk grebet af panik.
Ondskaben holdt sit indtog i Ur.
De græd bitre tårer på de store pladser,
hvor munterhed tidligere havde rådet.
Da deres fuldkommenhed havde fået en ende,
kunne folk ikke sove normalt længere."

Kilde: The British Journal of Psychiatry, 2001

Et gammelt fænomen

Teksten ovenfor er et udpluk af den ældste kendte beretning om de psykiske følger af krigshandlinger. Beretningen er mere end 4000 år gammel og fortæller om et voldsomt slag i oldtidsbyen Ur, der i dag ligger forladt i den irakiske ørken.

Beskrivelserne - både de akutte og de senere symptomer - svarer ganske nøje til det sygdomsbillede, vi i dag kender under betegnelsen PTSD eller posttraumatisk stressforstyrrelse.

Sår på sjælens hud

Når vi skal beskrive psykiske lidelser, benytter vi tit fremmedord og svære begreber. Det giver indtryk af, at sygdommen er svær at forstå og skaber dermed en uheldig distance.

På samme måde er det med begrebet psykiske traumer. Ordet traume er græsk og betyder brud. Når nogen har fået et psykisk traume, er noget i deres psyke altså gået i stykker. Vi kunne også tale om åbne sår og ar på sjælens hud.

Ved traumatisering stammer sår og ar fra oplevelser, hvor et menneske har fået overskredet sine grænser uden mulighed for at sige fra.

Det sker for nogle af os og kan gøre, at personligheden ændrer sig. Det kan være svært at forstå og acceptere, for de som bliver ramt. Og måske endnu vanskeligere for de pårørende og andre, der ikke ser nogle ydre tegn på forandringer.

Kan ramme alle

Psykiske traumer rammer i flæng. Det kan overgå din nabo, en dag hun kører galt på vej til arbejdet. Det kan ske for falckredderen, som pludseligt har set en ulykke for meget.

Og det er allerede sket for mange nydanskere, der er flygtet fra krig, fængsling og tortur.

Traumatisering tager ikke hensyn til alder eller køn. Alle personer kan lide alvorlig psykisk overlast på samme måde, som vi alle kan brække et ben.

Helt afgørende er styrken af traumet eller traumerne, og hvornår i livet de traumatiserende begivenhederne finder sted.

Fælles for alle traumatiserede er, at de voldsomme oplevelser i fortiden præger livet i årene fremover i større eller mindre grad.

Oplysningerne i det følgende er gjort levende ved at beskrive to opdigtede eksempler.

Med historien om en dansk nødhjælpsarbejder og en afghansk familie tager teksten et realistisk udgangspunkt i vores samtid, hvor politisk uro fjernt fra Danmark skaber flygtningestrømme, der bl.a. ender her i landet.
Og samtidig oplever vi alvorlige internationale kriser, som kalder på assistence fra dansk side.

Blandt mennesker, som har været inddraget i sådanne konflikter, forekommer svære psykiske traumer langt hyppigere end hos andre befolkningsgrupper.

Men vi skal huske, at svære psykiske traumer også rammer mennesker, der lever et mere udramatisk liv.

Måske har du selv gennemlevet en voldsomme ulykke, der bliver ved med at plage dig? Eller måske har en af dine pårørende ændret opførsel efter en række voldsomme begivenheder.